ตอนที่ 19

ตอนที่ 19 ความหมายของความแข็งแกร่ง

ถึงกับเรียกข้ามาช่วยเลยรึ

ศิษย์คนนั้น

คิดว่าอาจารย์เป็นอะไรกันนะ

●●●●

นิวต้า

3

คุณซาร์ช่า...ทำไมถึง

อนุญาตให้มาพบแล้ว

ถึงมาเปลี่ยนเสื้อผ้าล่ะครับ?

ในยามนี้ มาร์ลิน

เจ้าคิดว่าคำจำกัดความของความแข็งแกร่งคือ

คำจำกัดความของ...ความแข็งแกร่งเหรอครับ?

เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?

อืม

อำนาจและเงินทอง

กำลังทหาร

หรือว่า...

พลังเวทย์หรือพลังในการต่อสู้...

มันมีหลายรูปแบบมากนะ

แต่สรุปแล้วก็คือ

ความแข็งแกร่งน่ะ

คือพลังในการผลักดันเจตจำนงของตัวเองให้สำเร็จ

ผลักดันเจตจำนง...ด้วยพลัง

อืม

ถึงจะดูเหมือน

ว่าฉันเป็นเด็กสาวที่โชคร้ายนะ

แต่เพราะว่าไม่อยากให้ใครมาพรากไปอีกแล้ว...

ข้าเองนั้น เพื่อที่จะผลักดันเจตจำนงของตัวเองให้สำเร็จ

แม้จะต้องกลายเป็นอมตะก็ตาม

ดังนั้น

สำหรับข้าที่ได้รับพลังนั้นและแข็งแกร่งขึ้นแล้ว

ย่อมมีสิทธิ์ที่จะดื่มด่ำอิสรภาพอย่างเต็มที่

ใช่แล้ว

ทั้งการเปลี่ยนเสื้อผ้าระหว่างการพบปะ

และสิทธิ์ที่จะทำสิ่งที่ชอบเมื่อไหร่ก็ได้

เข้าใจแล้ว...

ในสายตาของคุณซาร์ช่าแล้ว ตอนนี้คุณเอฟทาลเป็น

ความแข็งแกร่งระดับไหนกันล่ะครับ?

ครั้งที่แล้วก็พลาดท่าไปตอนที่ยังเป็นคนตื่นสาย

ถึงอย่างนั้นก็ตาม

เจ้าก็เก่งขึ้นกว่าสมัยก่อนแล้ว

เป็นความจริงนะ

ก็...

ถ้าทำในสภาพที่พร้อมสมบูรณ์ล่ะก็ แน่นอนว่าข้าจะแข็งแกร่งกว่า

แต่ว่า...

ถ้าข้อบกพร่องในพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเจ้าคนนั้นหายไป

มันจะพลิกไปในทางไหนก็ไม่รู้

สำหรับเจ้าคนนั้นที่ไต่เต้าไปถึงระดับสี่จักรพรรดิได้ทั้งที่มีข้อบกพร่องอยู่

แม้แต่ข้าที่แสวงหาพลังมาอย่างยาวนานก็ยัง

ให้ความพิเศษกับเจ้าอยู่

ขนาดนั้นเลยทีเดียวที่ได้พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์มา

พลังดั้งเดิมของเอฟตาลนั้นคือ

มันมีมากมายเกินจะหยั่งถึงเลยล่ะ

ขออนุญาตเข้าไปพบอาจารย์ได้ไหมครับ?

หืม?

ดูเหมือนว่าพวกคุณจะคุยเรื่องที่น่าสนใจกันอยู่นะครับ

อ่า...!!

คุณเอฟทาล

มาอยู่ที่นี่แล้วสินะครับ...

อะไรกัน?

ฟังอยู่เหรอ

ครับ

ไม่ได้ตั้งใจจะแอบฟังนะครับ

แต่มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจดีน่ะครับ

แน่นอนว่าผม

ในชาติที่แล้วของผมนั้น คุณกับคุณคลิฟและคนอื่นๆ

ก็ยังไปไม่ถึงระดับสุดยอดของนักเวทย์ในโลก

น่าเสียดายอย่างยิ่ง

เพราะฉะนั้นน่ะ

ถึงแม้จะต้องกลับชาติมาเกิดอีกครั้ง

ก็เพื่อเจตจำนงของตัวเองที่อยากจะก้าวข้ามพวกคุณไปให้ได้

ถึงได้มาอยู่ที่นี่ครับ

หลังจากที่ได้ฟังเรื่องของคุณคริฟกับคุณเบรท

ถึงแม้จะรู้สึกถึงภัยคุกคามอยู่ก็ตาม

ก็รู้สึกดีใจมากเลยครับ

เพราะว่ามันหมายความว่ายังมีโอกาสที่จะก้าวข้ามพวกเขาไปได้อีก

ถึงแม้ว่าตัวคุณเอฟทาลเอง

น่ะครับ

อาจจะมีอันตรายกำลังคืบคลานเข้ามาอยู่หรือเปล่าครับ?

อ่า ถึงอย่างนั้นก็

เป็นอย่างที่หวังไว้เลย

แม้จะต้องเกิดใหม่ก็ตาม

พลังในการผลักดันเจตจำนง...สินะ...

ข้าเองนั้น ภูมิใจในความแข็งแกร่งของตัวเองอยู่ไม่น้อยนะ

เจ้าก็ไม่ธรรมดานะ

ตรงนั้นครับ อาจารย์

หืม?

เกี่ยวกับเรื่องที่อยากจะให้ช่วยตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปน่ะครับ...

อะไรกัน?

2 สัปดาห์ต่อมา

นี่ลองรับไปซะ!!

ระดับ 2 'ลูกกระสุนทะลุสายลม'

จะตอกย้ำอีกทีเลยนะครับ!!

คุณมาเรีย

ระดับ 3 ซิลฟีส์คลิฟส์ "กระสุนลม"

!!

ผม

คิยาอาาา

อ่า

เดี๋ยวก่อน

ช่วงเวลาฟื้นฟูแล้วล่ะ

เอาล่ะ เริ่มต่อกันเถอะ

เอ๋~ แย่แล้วเหรอครับ!?

ฮือออ

ไม่มีทางอื่นแล้ว ไปกันเถอะ อนาสตาเซีย

ครับ

—ให้ตายสิ เจ้าเอฟทาลนั่น

ถึงได้ให้ข้าไปฝึกฝนกับพวกเด็กๆ นี่เนี่ย...

แต่ว่าสองคนนั้น

แน่นอนอยู่แล้ว

เติบโตขึ้นด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อเลยนะครับ

ให้ร่ายเวทมนตร์จนกว่ามานาจะหมด

แล้วก็ฟื้นฟูจนถึงระดับที่ไม่ตาย

ให้สู้กันเป็นเวลา 24 ชั่วโมง

ด้วยวิธีนี้

ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ก็สามารถขยายปริมาณมานาได้หลายเท่าของคนปกติในระยะเวลาอันสั้น!

เหลือเวลาอีกไม่มากแล้วจนถึงเทศกาลเทพสายฟ้า

คุณเอฟทาลก็เลยขอร้องว่า "ช่วยปั้นสองคนนั้นให้โดดเด่นขึ้นมาในระยะเวลาอันสั้นหน่อยสิ" น่ะครับ

ให้คุณเอฟทาลน่ะ "ช่วยปั้นสองคนนั้นให้เก่งขึ้นในเวลาอันสั้นให้หน่อยสิ"

เพราะถูกขอมาน่ะ

แต่ว่าวิธีฝึกแบบนี้เนี่ย

ถ้าไม่ระวัง

จนกลายเป็นคนพิการได้เลยนะ...

สมองจะถูกวงจรเวทมนตร์เผาไหม้

อืมมม สำหรับข้าแล้วมันแค่ความเสี่ยงเล็กน้อยเท่านั้นเอง

สมองจะถูกเผาไหม้เลยเหรอครับ!?

ก็ไม่ได้ได้ยินแบบนั้นนี่นา

มันไม่ใช่แค่ความเสี่ยงเล็กน้อยเลยนะ~!!

เจ้าพูดอะไรน่ะ

ตอนที่เอฟทาลเข้ามาเป็นศิษย์ เขาก็ผ่านเรื่องที่ยากลำบากกว่าพวกเจ้า

เป็น 10 เท่าเลยล่ะ

สิบเท่าเลยเหรอ!?

||

เจ้าเอฟทาลนี่มันสุดยอดขนาดไหนกันนะ

ฟุฟุ

สมกับเป็นคุณเจ้าของเลยค่ะ

ถ้าได้รู้แบบนั้นแล้ว จะยอมแพ้ไม่ได้แล้วสิ!

แน่นอนอยู่แล้วครับ!

โอ้!

พวกเจ้าทั้งสองนี่เป็นคนที่มีแววไม่เบาเลยนะ

ไม่รู้ทำไมตั้งแต่เมื่อก่อน

รอบๆ ตัวเจ้าเอฟทาลเนี่ย มักจะมีคนที่มีพรสวรรค์มารวมตัวกันเสมอเลยนะ

นั่นก็เป็นเพราะตัวเขาเองสินะ...

ไม่สิ นั่นก็เพราะข้าที่เป็นอาจารย์ของเขาด้วยล่ะ...

ว่าแต่ คุณซาร์ช่า เอ่อ...

``

เจ้าเอฟทาลไปไหนล่ะคะ...?

เจ้าคนนั้นก็

เจ้าคนนั้นเหรอ?

กำลังผลักดันตัวเองให้ไปถึงขีดสุดอยู่

ผลักดันเหรอ?

ครับ

ครับ

ครับ

ครับ

จิ

ชิ

ชิมาท

ฮ่าๆๆ

นี่ก็เป็นต้นที่ 6 แล้ว...

สมกับเป็นเขตศักดิ์สิทธิ์เลยนะ

ถึงอย่างนั้นล่ะนะ ทักษะการใช้ดาบมันก้าวหน้าเร็วจนเกินไป

นอกจากฝึกซ้อมกับฉันแล้ว ยังทำอะไรอย่างอื่นอีกเหรอ?

●●●●●

ก็คือเทคนิคที่ได้เรียนรู้จากการประลองดาบกับคุณเอเวิร์ตน่ะครับ

กำลังทดลองใช้มันในการต่อสู้จริงเท่านั้นเองครับ

การต่อสู้จริงเหรอ?

จะหาที่ไหนในโลกที่เจอคู่ต่อสู้ที่สู้กับคุณเจ้าของได้ง่ายๆ ล่ะครับ?

ถ้าใช้เวทมนตร์เข้าไปล่ะก็ ก็อาจจะทำได้นะครับ

ไม่อย่างนั้นล่ะก็

ก็เป็นแค่คนธรรมดาเท่านั้นเองครับ

?

ถ้าว่าเป็นแค่คนธรรมดา

ก็หมายความว่าคงจะไม่ได้สามารถเอาชนะพวกอสูรกายทั่วไปได้อย่างง่ายๆ สินะ

นี่คือการเสริมความสามารถทางกายภาพและการผนึกเวทมนตร์

“แหวนผนึกเวท”

และ

ที่ชั้นล่างสุดของดันเจี้ยนแห่งนี้

มีสถานที่ที่

ซอมบี้สายนักดาบจะปรากฏตัวออกมาอย่างไม่สิ้นสุดครับ

ค... เจ้าหนู

มะ... เป็นไปไม่ได้!!

ครับ

กลางดึกทุกคืน ก็จะแอบซ่อนตัวอยู่ที่นั่นด้วยวิชาดาบของตัวเอง

หะ...

นั่นก็เกือบจะเป็นการฆ่าตัวตายเลยนะ...

ทำไมถึงทำถึงขนาดนั้นล่ะ

ทำไมเหรอครับ

ก็เพราะว่าตอนเด็กๆ เบรทเป็นคนที่ตั้งใจจะมาเป็นนักดาบไงครับ

เขาเลยพยายามจะก้าวข้ามผมที่เป็นนักเวท

แล้วก็วิ่งตามหลังผมมาครับ

คราวนี้ก็เป็นตาของผมแล้วล่ะครับ

ไม่ใช่ในฐานะนักเวท

แต่ในฐานะนักดาบ

ผมอยากจะวิ่งตามแผ่นหลังของเขาให้ได้ครับ

หะ

อยากจะชนะด้วยดาบของเทพดาบจักรพรรดิ...

ไม่ครับ

สิ่งที่ผมแสวงหาให้เป็นที่สุดนั้น

ก็คือสิ่งที่อยู่เหนือกว่านั้นนั่นเองครับ

ผู้ที่รอบรู้ทุกสิ่ง ครอบคลุมทั่วทั้งอาณาเขต”

ในฐานะนักเวทที่เชี่ยวชาญในเวทมนตร์ธาตุทั้งสี่

และยังฝึกฝนวิชาดาบจนถึงขั้นสูงสุดอีกด้วย เป็นนักดาบเวทมนตร์ที่เก่งกาจ

ฟุ

ฮ่าๆๆ

!?

ถ้าได้ฟังเรื่องแบบนั้นจากคุณฮาตะ ก็อาจจะฟังดูเป็นแค่คำพูดไร้สาระของเด็กๆ ก็ได้นะ

แต่มันเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ นะ

ถ้าเจ้าหนูพูดออกมาแบบนั้น มันก็ฟังไม่เหมือนเรื่องตลกเลยนะ

7

ถ้าเป็นเช่นนั้นล่ะก็

ค...

ก็คือในสภาพที่เสริมความสามารถทางกายภาพและผนึกเวทมนตร์เช่นเดียวกับผม

อยากจะขอประลองกับคุณสักครั้งนะ

ครับ

ถ้าอย่างนั้น

ยินดีเลยครับ!

แบบนี้...

ก็ผ่านไปหนึ่งเดือนในพริบตาเลย

การประลองจำลองของกลุ่ม เทศกาลเทพสายฟ้า เอฟทาลซัย ดันไตโมซาเซ็น

วันจริง—

ในที่สุดก็ถึงเวลานะ เริ่มตื่นเต้นแล้วสิ

อ่า

ก่อนอื่นเลยต้องผ่านรอบคัดเลือกด้วยการชนะรวดก่อนนะ

แน่นอนอยู่แล้วสิ

การแข่งขันของเราเป็นอันดับที่เท่าไหร่เหรอคะ?

จะว่ายังไงดีนะ?

ห๊ะ!?

ทำไมล่ะ

มาเรีย เป็นอะไรไปเหรอครับ?

เป็นไปไม่ได้! ตั้งแต่แมตช์แรกก็ต้องเจอกับเขาเลยเหรอ...

เขาเหรอครับ?

แมตช์ที่หนึ่งครับ

ทีมเอฟทาล

ทีมเอฟทาลปีหนึ่ง กับ ทีมมิอาปีสอง

ทีมมิอา

หัวหน้าทีมคนนั้น "มิอา มูอา"

เป็นนักเรียนชั้นปีสองที่เก่งที่สุด

และถูกขนานนามว่าเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด

เหมือนกับที่เขามาท้าคุณเลย

ผมก็เคยท้าเธอมาหลายครั้งแล้วล่ะครับ

ไม่เคยชนะได้แม้แต่ครั้งเดียวเลย

เข้าใจแล้ว งั้นนั่นคือคู่ต่อสู้ในรอบคัดเลือกแมตช์ที่หนึ่งสินะ

ใช่ครับ

เฮ้ ดูนั่นสิ คุณมิอา!

มิอา!

มิอา!

ทีมมิอาปีสอง มิอา มูอา

อีธาน ไวท์

วิล ทอมป์สัน

รุ่นพี่มิอา

ตั้งแต่แมตช์แรกเลยนะครับ ฝากตัวด้วยครับ

ช่างไม่ให้เกียรติเลยนะที่ทำเหมือนไม่เห็น

อ๊ะ ขอโทษด้วยค่ะ

มันไม่มีตัวตนเลยจริงๆ

ตอนแรกนึกว่าเป็นแค่ขยะที่ตกอยู่ข้างทางซะอีกค่ะ

ขยะเหรอ

ใช่แน่ๆ เลย

ปีหนึ่งจะชนะได้ยังไงกัน

นึกว่าเอลฟ์เป็นเผ่าพันธุ์ที่ฉลาดซะอีก แต่ดูเหมือนจะโง่ไปเลยนะ

แค่มาลงแข่งก็แสดงว่าโง่แล้วล่ะ

แมตช์แรกก็แปลว่าตกรอบทันทีเลยนี่นา

มันก็ต้องมีความหมายในการเข้าร่วมสิไม่ใช่เหรอ?

ก็จริงนะที่เขาคิดว่าตัวเองจะทัดเทียมกับฉันได้

เผ่าพันธุ์เอลฟ์นี่มันโง่จริงๆ เลยนะ

ไม่สิ...?

ในบรรดาเอลฟ์ทั้งหมด คุณนี่เป็นสายเลือดที่ไร้ความสามารถเป็นพิเศษเลยรึเปล่านะ?

พวกขยะอื่นๆ ก็มารวมตัวกัน

เพื่อสร้างความทรงจำระหว่างที่ไปเรียนต่างประเทศงั้นเหรอ?

ขยะนี่

ก็รู้จักกาลเทศะหน่อยสิ

ก็เก็บไว้ไม่พูดอะไรเลยนี่นา

ก็ใช่...

จนถึงเมื่อก่อน ถ้าโดนพูดแบบนั้นนะ

ฉันก็จะโกรธแล้วก็กัดไม่เลือกหน้าเลย

แต่พอได้เจอคุณกับคุณซาร์ช่า

ฉันก็รู้แล้วว่ามันเป็นเรื่องที่ผิดน่ะ

ความแข็งแกร่งน่ะ มันไม่ใช่สิ่งที่ใช้คำพูดมาอธิบายได้หรอกนะ

ใช่ไหมล่ะ

อีกอย่างนะ

ฉันกับอนาสตาเซียเนี่ย

คิดว่าเราฝึกฝนร่างกายมาหนักขนาดไหนกันล่ะคะ

นี่

อืม

ทั้งสองคน

ดูเหมือนจะเติบโตขึ้นมาอีกขั้นเลยนะ

นี่ไง ทีมเอฟทาลปีหนึ่ง!!

อีกไม่นานก็ถึงแมตช์แรกแล้ว

รีบขึ้นไปยังเวทีประลองเลย

อ่า

ครับ...

เอาล่ะ ทั้งสองทีมเดินไปข้างหน้าเลย

รูปแบบการแข่งขันรอบคัดเลือกคือแบบแพ้คัดออกนะ

จะสู้พร้อมกัน 3 คน หมดสภาพการต่อสู้ หรือว่า

ถ้าตกนอกสนามจะถือว่าแพ้ และ

ทีมที่ยังมีสมาชิกเหลืออยู่จนถึงที่สุดจะเป็นฝ่ายชนะ!

เอ๊ะ!?

จะสู้พร้อมกันสามคนเลยเหรอคะ?

ไม่ต้องกังวลไป

รอบหลักจะแข่งกันแยกกันนะ

รอบคัดเลือกนี่จะเสียเวลาไปกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ไม่ได้หรอกนะ

กับพวกตัวกากแบบนี้ จะเสียเวลาไปทำไมกันล่ะค่ะ

งั้นก็แต่ละคน

เริ่มแมตช์!

วิล ทอมป์สัน ปะทะ อนาสตาเซีย

อีธาน ไวท์ ปะทะ เอฟทาล

มีอา มัวร์ ปะทะ มาเรีย

รีบๆ ทำให้มันจบกันเถอะ

วิญญาณเพลิงที่ลุกโชน

กลายเป็นเพลิงอันเกรี้ยวกราด

เผาผลาญศัตรูให้สิ้นซะ

ลำแสงเพลิง

โอ้! เวทมนตร์ระดับสี่เลยนี่นา!!

ถ้าโดนอันนั้นเข้า

คงไม่เหลือซากแน่

นี่?

พลาดไปเหรอ?

จงใจพลาดไป... คุณกำลังดูถูกพวกเราอยู่ใช่ไหมล่ะ?

แบบนี้คุณก็รู้ถึงความแตกต่างของฝีมือแล้วใช่ไหมล่ะ?

กับคนอ่อนแอทางนั้น

กับผู้หญิงที่ดูร้ายกาจแบบนั้น

ทั้งสามคนคุกเข่าลงไปเลย

ถ้าทำแบบนั้น ฉันจะยอมปล่อยให้พวกแกกลายเป็นถ่านเลยนะ

ฉันว่ามันไม่จำเป็นต้องทำขนาดนั้นหรอกนะ

ฮึ้ก

เอ๊ะ?

วิล ทอมป์สัน นักเรียน ตกนอกสนาม!

ฮะ!

นี่มันอะไรกันเนี่ย

นี่ไง?

คนที่คุณว่าว่า

ดูอ่อนแอน่ะ?

ใช่ไหมคะ?

ลองดูคนนี้สิคะ

เฮ้ยๆ จริงดิ

ปีหนึ่งนี่มัน

สุดยอดเลยแฮะ

!!

ยังไม่ต้องชักดาบออกมาเลย

แต่ก็หลบการโจมตีของนักรบเวทมนตร์ทางฝั่งคุณได้นะ

เอาล่ะ จะทำยังไงดีล่ะคะ?

ทำเป็นคิดว่าตัวเองเจ๋งนักหนาเลยนะ!!

แค่สองคนนั้นพอจะทำอะไรได้นิดหน่อยเอง

คุณคิดว่าตัวเองเก่งกว่าฉันแล้วเหรอ!!

นี่เป็นการแข่งทีมสามต่อสาม

ถ้าจัดการให้พวกตัวกากอย่างคุณพ่ายแพ้ไปได้

แล้วฉันกำจัดอีกสองคนที่เหลือออกไป ก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ

ใช่

ถ้าฉันที่เป็นอัจฉริยะอยู่คนเดียว ทีมนี้ก็ไม่มีทางแพ้ได้หรอกค่ะ!

เอ๊ะ... ไม่มีเหรอ?

นี่มันอะไรกันเนี่ย!!

ความเร็วระดับนี้เหรอ!?

เจ้าหมอนี่...ก็น่าจะเป็นแค่ตัวกากๆ เท่านั้นไม่ใช่เหรอ...

แล้วทำไมถึงเป็นแบบนั้นล่ะ!?

รีบตั้งโล่ป้องกันเร็วเข้า!

ฝุ่นละอองและทรายที่ล่องลอยอยู่ในอากาศน่ะ

จงกลายเป็นโล่เหล็กกล้า

ปกป้องข้าเถอะ! เลเวล 2

กำแพงกายภาพ

ฮะ! ทัน...

สมกับเป็นการร่ายเวทที่รวดเร็วของข้าจริงๆ...

ที่ผ่านมาฉันก็แพ้ให้คุณมา

ก็เป็นความจริง

แต่ก็อย่างที่คุณเห็น ฝั่งฉันน่ะนะ

ตรงนี้อัปเกรดไปแล้วเป็นเดือนเลยนะ

ตรงนั้นฝากด้วยนะ

เดี๋ยวก่อน...

บ้าไปแล้ว...

〒