ตอน 17: Chapter 17

ปี ค.ศ. ๒๙๖๗

(ประมาณสี่สิบปีหลังสงครามโลก)

ยินดีที่ได้รู้จักครับ

ผมเจฟฟรีย์ จากหนังสือพิมพ์ลอนดินิอุม

แอนดรูว์ จากข่าวสารโลกวันนี้ครับ

คุณเจฟฟรีย์

เอาล่ะครับ ที่พวกเราสองคนได้มาแลกเปลี่ยนความคิดเห็นข้ามสังกัดของบริษัทกันได้นี่ก็เป็นเพราะว่า

เป้าหมายมัน

เป็นคุณผู้หญิงที่อยู่ในสายหมอกนั่นเองครับ

“คุณผู้หญิง”!!

นี่น่าสนใจดีนะ

ทำไมถึงเป็นรูปผู้หญิงล่ะครับ

อยากให้ท่านเปิดใจให้หน่อย

คุณแอนดรูว์

เมื่อได้ไปค้นคว้าเกี่ยวกับสงครามโลก

ก็มีกำแพงที่ขวางอยู่ตรงหน้าอย่างเลี่ยงไม่ได้

ใช่แล้วครับ เธอคนนั้นแหละ

เครื่องหมายกากบาทสิบเอ็ดตัว

เทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ด

ในเอกสารลับที่บันทึกสงครามครั้งนั้น

เครื่องหมายกากบาทสิบเอ็ดตัวที่มักจะปรากฏขึ้นในสถานการณ์สำคัญอย่างมีโอกาสค่อนข้างสูง

เราจึงเปรียบมันกับไพ่ทาโรต์

ถึงแม้ว่าเพื่อความสะดวกเราจะเรียกมันว่าเทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ด

แต่ก็แน่ใจว่ามีผู้ที่ตอบสนองต่อส่วนของ "เทพธิดา" นั้น

พวกเรากำลังตั้งข้อสังเกตว่าเทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ดนั้นอาจจะเป็นสายลับหรือนายทหารชั้นสูง

--และอาจจะเป็นผู้หญิงด้วย

นักข่าวของประเทศร่วมสหภาพเขาเรียกมันว่าคุณเอ็กซ์ หรือการดำรงอยู่เอ็กซ์เลยนะ

เป็นผู้หญิงแล้วจะไม่ดีเหรอครับเนี่ย

เป็นนายทหารหญิงชั้นสูงเหรอครับ?

ถึงแม้ว่าจักรวรรดิของเราจะมีทัศนคติเรื่องเพศแบบเสรีนิยมอยู่บ้างก็ตาม

แต่มันก็ดูไม่ค่อยสมจริงเท่าไหร่เลยนะครับ

ยังมีคำว่าสายลับอยู่ มันดูสมจริงกว่าครับ

ถ้าเป็นทหารที่เคร่งครัดสมัยก่อน บางคนอาจจะมองว่านายทหารหญิงเป็นเรื่องน่าอับอายของกองทัพด้วยซ้ำ

เรื่องน่าอับอายของกองทัพ

ระหว่างที่ทำข่าว ก็มีนายทหารที่เกษียณแล้วหลายคนที่ตอบสนองในเรื่องนี้

นั่นไม่ใช่การปฏิเสธหรือการยอมรับ... แต่มันคือการปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง—

สำหรับพวกคุณที่ไม่เคยรู้จักสมรภูมินั้น!

มันมีโลกที่พวกคุณไม่อาจเข้าใจได้เลยนะ!!

เขาบอกแบบนั้นล่ะ

...มากลับไปที่เรื่องเดิมกันเถอะ

ขอเปิดเผยข้อมูลที่หนังสือพิมพ์ลอนดินิอุมของเราได้รับมาให้ฟังครับ

สหราชอาณาจักรอัลบีออนเพิ่งยืนยันตัวตนของเทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ดได้ครั้งแรกที่

ไม่ใช่ทางตะวันตก แต่เป็นทางทิศเหนือ...

ทิศเหนือคือนอร์เดน

ทิศเหนือเหรอครับ?

ตามที่ควรจะเป็น สหราชอาณาจักรควรจะทุ่มเทให้กับการรบแนวรบทางตะวันตก จนกระทั่งปฏิบัติการรุกกลับทางทิศเหนือในช่วงท้ายสงคราม

น่าจะมีรายงานมาจากฝ่ายข่าวกรองของชาติใดชาติหนึ่งนะ...

ห้องเก็บเอกสารของสหราชอาณาจักรนั้นเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าปวดหัว แต่ก็เป็นข้อเท็จจริงที่ได้รับการยืนยันมาแล้วครับ

ในช่วงต้นสงคราม จักรวรรดิได้อยู่ในภาวะสงครามกับ

มีเพียงแค่สมาพันธรัฐเรกาโดเนีย สาธารณรัฐฟร็องซัว และแกรนด์ดัชชีดาเคียเท่านั้นครับ

นั่นหมายความว่า สหราชอาณาจักรอัลบีออน

กำลังกระทำการร่วมสงครามโดยที่ไม่ได้ประกาศสงครามอย่างเป็นทางการ

คณะกรรมการป้องกันราชอาณาจักรแห่งสหราชอาณาจักรในช่วงสงครามครั้งแรกได้

แนะนำให้รวบรวมข้อมูลข่าวสารจากการรบจริงเพื่อวัตถุประสงค์ในการสำรวจภัยคุกคามในอนาคต

และจากการตอบรับนี้ หน่วยนักเวทจำนวนน้อยซึ่ง

มีกองกำลัง "กองกำลังอาสาสมัคร" เป็นกำลังหลัก

ได้ถูกส่งไปยังพันธมิตรแห่งレガโดเนีย

...นักเวทการบินระดับกองพัน

หากเป็นเช่นนั้น สหราชอาณาจักรซึ่งเป็นประเทศที่เป็นกลางในขณะนั้น...

ได้เผชิญหน้ากับเทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ดอย่างนั้นหรือ?

เทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ดน่ะ

นักเวทศาสตร์การบินเหรอครับ?

เหตุผลหลักที่เก็บเธอไว้ในที่ลับก็คือเรื่อง "ความอับอาย" นั่นแหละครับ

"กองกำลังอาสาสมัคร" ของสหราชอาณาจักรน่ะ

ดูเหมือนจะถูกเทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ดเล่นงานอย่างหนักเลยล่ะ

การทำให้หน่วยนักเวทศาสตร์การบินระดับกรมกองไร้ความสามารถได้เนี่ย

มันเป็นเรื่องที่เป็นไปได้สำหรับจักรวรรดิที่ถูกบังคับให้ทำสงครามหลายแนวรบในสมัยนั้น...

ใช่แล้ว ตรงนั้นเลย

เทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ดนี่เป็นคนจริงหรือเปล่านะ?

มีอะไรเหรอ

มันเป็นศัพท์เฉพาะอะไรสักอย่างรึเปล่า

อย่างเช่น

อันล็อกจิสติกส์ "การขาดแคลนด้านการสนับสนุนและโลจิสติกส์อย่างร้ายแรง"

เข้าใจแล้วครับ

มันมีสิบเอ็ดตัวเป๊ะเลยนะ

ถ้าเติมจนเต็ม มันก็จะเป็น ข××××××××××

ถ้าเป็นแบบนี้ล่ะก็

ก็ยอมรับบันทึกที่ว่าเทพธิดาองค์ที่สิบเอ็ดได้ปรากฏตัวในสมรภูมิหลักเกือบทั้งหมดในช่วงสงครามใหญ่ได้เลยครับ

เรื่องที่กองเรือของกองทัพเรือสหราชอาณาจักรหายวับไปทั้งลำนั่นก็...

เป็นเพราะปัญหาด้านการส่งกำลังบำรุงงั้นหรือครับ?

ผมคิดว่ามันสมจริงกว่าเรื่องที่คนอย่างซูเปอร์แมนทำลงไปนะครับ

ก็เป็นไปได้ว่าแม้แต่กับเครื่องจักรที่ยอดเยี่ยมอย่างรุ่นที่ ๙๗ ที่คุณชูเกลพัฒนาขึ้น

เพราะเป็นรุ่นใหม่ ปัญหาการส่งกำลังบำรุงก็เลยตามมาสินะครับ

ถ้าเป็นตามสมมติฐานของนักข่าวเจฟฟรีย์ ล่ะก็ วี๖๐๐ก็คงจะเป็นหน่วยส่งกำลังบำรุงสินะ...

ตามสมมติฐานของนักข่าวเกฟรีแล้ว วีหกศูนย์น่าจะเป็นหน่วยส่งกำลังบำรุงนะ...

แน่นอน ถ้าเป็นสมมติฐานนี้ล่ะก็

สิ่งมีชีวิตทุกตัว ก็ลงตัวอยู่ในที่ของมัน ทำให้รู้สึกเหมือนเป็นเช่นนั้น

บริษัทเอกชนที่ให้ความร่วมมือในการทำข่าวครั้งนี้

แล้วก็คนที่นัดหมายกับผู้เกี่ยวข้องมาให้ด้วย

ก็มีทหารผ่านศึกอยู่สองสามคน พวกเขาก็มีความเห็นตรงกันเหมือนกัน

แต่ว่ามันจะเป็นเช่นนั้นจริงหรือเปล่า

มันอาจจะลงตัวมากเกินไปหรือเปล่า

...สีหน้าแสดงว่าไม่ยอมรับสินะครับ

ก็ไม่ถึงกับขนาดนั้นหรอกนะ...

แต่สมรภูมิทางตะวันตกที่ผมไปรายงานตัวในฐานะนักข่าวติดตามสนามรบ มันคือขุมนรกชัดๆ

ถึงแม้จะมีอะไรบางอย่างที่เหมือนปีศาจ

วิ่งอาละวาดอยู่ ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยล่ะ

ล็อต เก้าแปด

การถกเถียงของเรามันก็จบลงแบบเส้นขนานสินะ

สุนัขขี้เกียจโดนสุนัขจิ้งจอกสีน้ำตาลว่องไวกระโดดข้าม

เงินก้อนโต

มันมีวัตถุประสงค์เพื่อเฝ้าระวังอำนาจของรัฐบาล

หนังสือพิมพ์ลอนดินิอุม

แต่กับวีทีเอ็นที่ถนัดในการนำเสนอข่าวจากต่างประเทศ

มุมมองอาจจะแตกต่างออกไป

ไม่ว่ายังไงก็ตาม

พวกเราตั้งใจว่าจะสืบสวนเรื่องนี้ต่อไป

และอยากจะเสริมว่ารู้สึกมีความสุขมากที่ได้ภรรยาที่มีความเข้าใจอย่างยอดเยี่ยม

แล้วพบกันสัปดาห์หน้าครับ ※แอนดรู วีทีเอ็น ผู้สื่อข่าวพิเศษ

บอร์ทาร์ นอร์เดน

ภูมิภาคแห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณชายแดนระหว่างจักรวรรดิกับสหราชอาณาจักรเลกาดเนีย

และเป็นประตูสู่ทะเลบอลติก

รวมถึงเป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์ที่มีอู่ต่อเรือจำนวนมากตั้งแต่ศตวรรษที่แล้ว ทำให้กลายเป็นพื้นที่พิพาทของทั้งสองประเทศ

เป็นผลมาจากการปะทะด้วยกำลังซึ่งมีจุดเริ่มต้นมาจากการบุกรุกล้ำแดนของสหราชอาณาจักรเลกาดเนีย

จักรวรรดิซึ่งเข้ายึดครองบอร์ทาร์ นอร์เดน ได้อย่างสมบูรณ์ในปี ค.ศ. ๑๙๒๕ (ปีที่หนึ่งของระบอบการปกครองรวม)

ก่อนที่ฤดูหนาวทางเหนือจะมาถึงในไม่ช้านี้

ทำให้ต้องเผชิญกับปัญหาหลายอย่าง

นั่นก็คือ "การขาดแคลนด้านการสนับสนุนและโลจิสติกส์อย่างร้ายแรง" นั่นเอง

……

หนึ่งสองสามสี่ห้าหกเจ็ดแปดเก้าศูนย์

สาม สาม สาม

4

8

……

วันที่สิบห้าเดือนพฤศจิกายน ปีหนึ่งพันเก้าร้อยยี่สิบห้า ฐานที่ตั้งกองทัพจักรวรรดิเหนือノルデン

แปดแปด

แปดแปด

แปดแปด แปดแปด แปดแปด

ยู

ไซ

พอเห็นที่แบบนี้ ก็นึกถึงอายุของพันตรีได้เลยครับ

ซึโมะ

เก้าหรือเปล่านะ?

สิบเอ็ดขวบ

ยังเล็กอยู่เลยนะ

รอนดิกเรชาฟ พันตรี! รออยู่นานแล้วครับ!

ทางนี้

!

ยินดีต้อนรับสู่นอร์เดนครับ

เอ่อ... ควรจะเรียกว่ายินดีกลับมาดีมั้งครับ

ยินดีต้อนรับ คุณร้อยเอก เดกเรชาฟ

ครับ!

ผมกลับมาสู่สมรภูมิที่คุ้นเคยแล้วครับ

ฝากคุณลุดวิก รูดอล์ฟด้วยนะครับ ขอความกรุณาให้คำแนะนำด้วยครับ

เอาล่ะ เริ่มเลยดีกว่า

ขออนุญาตชมเชยว่ามันยอดเยี่ยมจริงๆ

แม้ว่าผมจะเคยได้ยินจากพันตรี เรลเกนมาแล้ว แต่มันก็สุดยอดจริงๆ

เป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยครับท่าน

ก็ต้องยอมรับว่ามันมีดีจริงๆ ที่ยืมมาจากเซตัวร์

ถ้าไอ้หมอนั่นมันน่ารำคาญเมื่อไหร่ ก็มาหาทางนี้ได้เลย

เป็นเรื่องที่น่าภูมิใจสำหรับตัวผมเลยครับท่าน

ถึงแม้จะพึ่งพาได้มากแค่ไหน ก็ไม่อยากจะใช้จนหมดตัวหรอกนะ

ก็เพราะว่าเป็นของที่ยืมมาจากเซตัวร์ ท่านจึงวางใจได้เลย

ความร่วมมือของเหล่าอัจฉริยะในกองเสนาธิการน่ะ ช่างน่าเกรงขามเสียจริง

ต้องเตรียมใจไว้แล้วว่ามันอาจจะถูกใช้จนหมดตัว และต้องทำตามความคาดหวังเพื่อไม่ให้เสียหน้าของทั้งสองฝ่าย

ทางนี้ก็อยากให้คุณวิ่งอาละวาดอย่างเต็มที่เลยครับ

จะทุ่มเทพลังเล็กน้อยให้เลยครับ

ดีเลย

ถ้างั้นมาเข้าเรื่องงานกันเลย

หน่วยของคุณเคยมีประสบการณ์โจมตีแนวข้าศึกบ้างไหม?

มีแค่บุคลากรหลักบางส่วนที่เคยมีประสบการณ์ในแนวหน้าครับ

ที่ดากิอา ส่วนใหญ่เป็นการโจมตีภาคพื้นดินครับ

ก็เลยไม่ค่อยมากเท่าไหร่

ก็ประมาณตามที่กังวลไว้สินะ

แต่ถึงอย่างนั้นก็ตาม

คุณก็น่าจะรู้วิธีจัดการได้ใช่ไหม?

ครับ ท่านรัฐมนตรี/閣下

งั้นขอพูดตรงๆ เลยดีกว่า

กองเสนาธิการชื่นชมการโจมตีแทรกซึมที่แดเคียครั้งที่แล้วเป็นอย่างมาก

ครับ ท่าน

ความเฉื่อย

แต่ตามที่คุณทราบแล้ว การบินระยะไกลนั้น

การทำงานของร่างกาย

การผลิตออกซิเจนและอื่นๆ

มีการผนวกรวมหลายกลไกเข้าไว้ด้วยกัน ทำให้ปฏิกิริยาของพลังเวทมีขนาดใหญ่ขึ้น

รู้แล้ว

นั่นเป็นเพราะว่าแดเคียเป็นประเทศที่ตามหลังด้านวิทยาศาสตร์เวทมนตร์น่ะนะ

ขออภัยด้วยครับท่าน

วิธีการเพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับเวทมนตร์ของศัตรู เราได้ลองไปเมื่อวันก่อน

การป้องกันที่แหล่งรวมของกลุ่มครากกานา น่าจะทำได้ดีใช่ไหม?

คือการปฏิบัติการทางอากาศโดยการนำนักเวทไปปล่อยจากโดมลอยฟ้าใช่ไหมครับ

อืม เข้าใจแล้ว จริงด้วย

ศัตรูเกิดความสับสนวุ่นวายไปมากทีเดียว

ถูกต้อง

น่าจะเป็นการให้หน่วยของแกเข้ายึดแนวป้องกันของศัตรูสินะ

ก็คือการผลักดันแนวหน้าใช่ไหมครับ

ถ้าเป็นคำสั่งแล้ว อยากจะเริ่มดำเนินการทันทีเลยครับ

การก้าวกระโดดทางความคิดนี่เร็วปานนี้เลยเหรอเนี่ย

คงจะชอบสงครามมากสินะ...

คำเสนอของคุณน่ะเป็นเรื่องที่ดีมาก แต่ว่า

คงจะต้องมีการเตรียมการอย่างถี่ถ้วน

อยากให้คุณทุ่มเทกับการฝึกซ้อมไปก่อนสักพักนะครับ

ขอบคุณมากครับ

ฝึกซ้อมเหรอครับ หายากจัง

สำหรับกองเสนาธิการนี่ค่อนข้างระมัดระวังนะ

เข้าใจแล้ว เป็นแบบนี้นี่เอง ช่างเป็นความรอบคอบที่ชาญฉลาดจริงๆ

ด้วยวิธีการรักษาแบบนี้

จะนำพาการรุกรานในฤดูหนาวให้ประสบความสำเร็จให้ได้!!

เป้าหมายของกองเสนาธิการคือการพักฤดูหนาว... นั่นก็คือ

การรุกรานในฤดูใบไม้ผลิ!!